Nel mondo esistono milioni di sostanze chimiche. Alcune di esse hanno proprietà acide ed altre basiche. Gli acidi sono sostanze che poste in acqua liberano ioni idrogeno (H+). Le basi sono sostanze che poste in acqua liberano ioni idrossido (OH–). Questi ultimi reagiscono con gli ioni idrogeno formando molecole d’acqua: H+ + OH– = H2O, in »