Paleontologia

Durante il viaggio sul Beagle, Darwin si accorse che le specie che vivevano in una certa area sembravano derivare da altre specie vissute precedentemente nella stessa regione. Pur riconoscendo, molto onestamente, che alcune specie giganti, come il Megatherium, si erano estinte senza lasciare traccia, sottolinea, nel suo libro, che " in molte grotte del Brasile si trovano animali estinti che, per mole ed altri caratteri, sono strettamente affini ad altri tuttora viventi nell'America meridionale". In particolare era rimasto stupito dal ritrovamento, in alcune rocce dell’Argentina meridionale, di una gigantesca forma estinta dotata di una robusta corazza, il Glyptodonte (una specie gigantesca appartenente all'ordine degli sdentati ossia dei mammiferi senza denti) che, pur non essendo un’antenata diretta degli armadilli, era comunque dello stesso stampo generale. Perché un Creatore avrebbe prodotto forme moderne simili a qualche specie estinta, limitandone però la comparsa esclusivamente al continente americano?